Le nei gong regroupe des exercices de respiration, de méditation, ainsi qu'une vaste panoplie de pratiques corporelles, tant dynamiques que statiques, portant sur l'échauffement et l'assouplissement (ji ben gong), le relâchement (song shen wu fa), les postures (zhan zhuang) et l'énergie (qi gong).

Bien éloigné de la simple « gymnastique douce » hélas parfois enseignée tant en Occident qu'en Chine, le taiji quan est un des arts martiaux les plus riches et les plus puissants, en ce qu'il privilégie l'utilisation du souffle vital qi [chi], par rapport à la force musculaire li, qui lui est en quelque sorte subordonnée.