Ashtanga is een dynamische yogastijl die bestaat uit een aantal vaste houdingen afgewisseld met vinyasa’s (stromingsbeweging, altijd hetzelfde), waarbij de ademhaling en beweging worden gesynchroniseerd in verschillende series (primair, gemiddeld, geavanceerd). Elke pose wordt 5 ademhalingen vastgehouden en de nadruk ligt op de Ujjayi-adem (“de oceaanadem”, diepe keelinhalaties en uitademing van gelijke lengte, door de neus), de Drishti (de blik gericht op een specifieke puntneus, tenen , derde oog enz.) en de bandha’s (“lichaamssloten”, mudra’s). De eerste (of primaire) serie is degene waarmee elke Ashtanga-student begint en kan jaren worden beoefend voordat hij naar de andere serie gaat (tussenliggende of tweede en derde). Hoewel deze yogastijl energiek is, net als een Vinyasa- of Power-yogales, heeft het een zeer introspectief aspect vanwege de repetitieve component, de adem en focus die het vereist. Het is een oefening voor alle niveaus en kan worden aangepast zodat het past bij iedereen die wil oefenen. Hoewel Ashtanga (traditioneel) elke dag kan worden beoefend (met één dag rust), kunnen de voordelen ervan ook worden benut door het een of twee keer per week te oefenen.
Ashtanga is a dynamic yoga style consisting of a number of fixed poses alternating with vinyasas (flow movement, always the same), where breathing and movement are synchronized in different series (primary, intermediate, advanced). Each pose is held for 5 breaths and the emphasis is on the Ujjayi breath (“the ocean breath”, deep throat inhalations and exhalation of equal length, through the nose), the Drishti (the gaze fixed on a specific pointed nose, toes, third eye etc .) and the bandhas (“body locks”, mudras). The first (or primary) series is the one every Ashtanga student starts with and can be practiced for years before moving on to the other series (intermediate or second and third). Although this style of yoga is energetic, just like a Vinyasa or Power yoga class, it has a very introspective aspect due to the repetitive component, breath and focus it requires. It is an exercise for all levels and can be adapted to suit anyone who wants to exercise. While Ashtanga can (traditionally) be practiced every day (with one day of rest), its benefits can also be reaped by practicing it once or twice a week.